Redacción
Pittsburgh, E.U.- Durante una campaña puerta a puerta en 2019, Dan DeMarco, presidente de la Junta de Comisionados de Ross, recibió la pregunta de varios residentes: “¿Qué van a hacer con los ciervos?”.
Seis años después, tras la prohibición de la Junta de alimentar a los ciervos de cola blanca por parte de los residentes y la implementación de la caza controlada con arco, DeMarco comentó que todavía hay demasiados ciervos.
“Sería útil si pudiéramos entrar en más propiedades privadas. Hacemos correr la voz a los residentes: si están dispuestos, puede enviar un cazador. No se me ocurre otra cosa que podamos hacer”.
El municipio está explorando un programa de caza con tiradores para eliminar la manada de ciervos por la noche en lugares seleccionados, dijo.
La caza con arco en parques de la ciudad casi duplica la última cosecha de ciervos; comienza el programa de caza con tiradores del USDA.
La ciudad de Pittsburgh inició este año su primer programa de caza con tiradores, que se lleva a cabo por la noche cuando los parques están cerrados. Mt. Lebanon cuenta con un programa similar.
Incluso con estas iniciativas, la sobrepoblación de ciervos sigue siendo un problema persistente en el condado de Allegheny.
En otra iniciativa de reducción, la Comisión de Caza de Pensilvania aumentará las licencias para ciervos sin astas para la temporada 2025-26 de 53,000 a 59,000 licencias para ciervos en la Unidad de Manejo de Vida Silvestre 2B, que abarca principalmente el condado de Allegheny y partes de varios condados vecinos.
Con 22 mil 300 ciervos, la cosecha para la temporada de caza 2024-25 fue un 3% menor que la del año anterior.
Este no es el caso a nivel estatal, ya que los cazadores de Pensilvania capturaron un 11 % más interanual, pasando de un estimado de 430 010 ciervos en 2023-24 a 476 880 en 2024-25.
Aunque un año de estadísticas no define una tendencia, otros factores evaluados por la Comisión Ross a lo largo de varios años apuntan a una creciente población de ciervos en el condado de Allegheny.
Dificultades con las manadas urbanas de ciervos
Las manadas urbanas y suburbanas, como las del condado de Allegheny, son probablemente las más difíciles de controlar con la caza tradicional, afirmó Jeannine Fleegle, bióloga de vida silvestre de la sección de Ciervos y Alces de la Comisión de Caza.
“Ha funcionado de maravilla durante muchos años. Pero ahora el problema es que los ciervos pueden adaptarse a vivir prácticamente en cualquier lugar, tanto suburbano como urbano, donde hemos creado nuestras propias vidas”.
La caza es difícil en zonas densamente pobladas, en parte debido a la zona de seguridad de 50 yardas desde casas y edificios ocupados que se requiere para la caza con arco.
Se pueden planificar cacerías controladas para algunas parcelas, pero los propietarios de los terrenos y, en ocasiones, los municipios deben estar de acuerdo.
“O bien el cazador tiene que hacer los trámites para obtener el permiso, o bien el municipio o alguna entidad comunitaria debe asumir la carga de despejar el camino para que los cazadores puedan entrar en la comunidad”, dijo la Sra. Fleegle.
Existen cacerías con arco controladas en todo el estado, incluyendo Ross y, más recientemente, en parques municipales.
En cuanto al problema de la sobrepoblación de ciervos en la región 2B, la Sra. Fleegle explicó que cada comunidad es diferente y que un enfoque único no funciona.
“Nunca se trata de una solución única”, dijo. “Si estás construyendo una casa, no solo necesitas un martillo, sino muchas herramientas.
“Empatizamos y estamos buscando soluciones trabajando con las comunidades”. La caza controlada con arqueros y tiradores de élite es una solución. Prohibir la alimentación de los ciervos es otra.
En el futuro, las opciones pueden incluir el control de la fertilidad, que puede ser eficaz en determinadas circunstancias, afirmó.
Humane World for Animals (anteriormente Humane Society) ha estado trabajando en opciones de fertilidad; sin embargo, existen limitaciones, como la necesidad de manipular ciervos individualmente, explicó la Sra. Fleegle. Actualmente, no existe un enfoque de amplio espectro.
“Si se usara algún tipo de anticonceptivo oral, los ciervos no son como los humanos, que ovulan cada mes”, explicó. “Solo se reproducen una vez al año y el momento oportuno es importante”.
Problemas con los ciervos en Ross
En 2020, Ross inició sus cacerías con arco gestionadas, bajo contrato con Suburban Whitetail Management, en propiedades municipales (excluyendo parques) y propiedades privadas con el consentimiento de los propietarios. Actualmente, el programa abarca nueve propiedades municipales y ocho propiedades privadas.
Para la temporada 2024-25, la cacería gestionada capturó 48 ciervos con 24 arqueros certificados.
“La cacería con arco está ayudando un poco. Según el número de animales atropellados, todavía hay una población”, dijo el Sr. DeMarco.
Un contratista municipal recoge entre 10 y 15 ciervos atropellados cada mes, señaló.
Los choques con ciervos y automóviles son comunes en la región; Pensilvania sigue siendo líder nacional en colisiones con animales.
“Todos reconocemos que, al avanzar con el programa de sacrificio selectivo, todavía tenemos una sobrepoblación de ciervos que causa daños a propiedades y automóviles”, dijo el Sr. DeMarco. “Necesitamos hacer algo para reducir considerablemente la población de ciervos”. Los resultados tardan años, dijo la Sra. Fleegle. “No se puede cambiar la población de ciervos de la noche a la mañana”.
El señor. DeMarco lamentó que exista la idea errónea de que el problema de la población de ciervos es culpa del municipio y que este les quitó sus tierras.
Post-Gazette