La Jornada
CDMX.- El astrobiólogo mexicano Rafael Navarro González, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares de la Universidad Nacional Autónoma de México, participará en un nuevo proyecto de exploración a Marte, cuyo objetivo es determinar si hay condiciones para el surgimiento de vida en en planeta rojo y eventualmente enviar seres humanos.
En conferencia de prensa, el científico y colaborador de la NASA explicó que se trata de la misión llamada ExoMars, que será lanzada en 2020 y buscará capturar y convertir en liquida el agua presente en la atmósfera marciana, mediante un instrumento de exploración llamado HABIT.
Esta sonda llevará un total de 13 instrumentos científicos para hacer un monitoreo del clima, los niveles de radiación y la presencia de agua en Marte, además de medir la actividad sísmica.
Navarro detalló que la posible existencia de agua líquida en Marte siempre fue puesta en duda por la temperatura y la presión tan bajas de dicho planeta, pero la misión “Phoenix” descubrió recientemente que en el ártico marciano hay cristales de hielo que durante la noche se vuelven agua líquida y durante el día se congelaban.
En esos cristales, la sonda “Phoenix” encontró la presencia de una sal llamada perclorato, que atrapa la humedad, por lo que uno de los propósitos de HABIT es determinar qué cantidades hay de esa sustancia y cuantos días al año se dan condiciones para que haya agua líquida en ese planeta.
El propósito de ello, indicó Navarro, es estudiar de qué forma se pueden crear en el futuro colonias de seres humanos tanto en la Luna como en Marte.
La misión ExoMars será lanzada en el año 2020 desde Kazajastán, y se espera que llegue en 2021 a la superficie de Marte, luego de un viaje de nueve meses.